L e jour déclinait peu à peu. Les chatons rentraient dans la pouponnière près pour dormir. Dans la clairière qui devenait de plus en plus sombre, un chat était assit sur un rocher et regardait le beau coucher du soleil. Le vent soufflait sur son pelage tricolore et ses yeux fermés faisaient très bien voir qu’il pensait. * Pourquoi le soleil se couche? La nuit va commencer…* Nuage du Hérisson ouvrit ses yeux et les cligna vigoureusement pour s’habituer à la faible lumière des rayons du soleil. L’apprenti resta un moment seul quand il alla vers le tunnel de ronce. Avant de pouvoir sortir, une voix mélodieuse et douce le pris par surprise.

<< Où vas-tu à une heure pareille? >>

Lys Éternel apparu derrière lui. Son beau pelage écaille et blanc resplendissait dans la nuit. Ses deux yeux verts émeraude brillaient avec une intensité remarquable.

<< Eh bien… J’ai besoin d’être seul un instant pour réfléchir, marmonna Nuage du Hérisson. >>

Sa mère plissa ses yeux mais hocha la tête pour dire son accord.

<< Très bien, mais sois prudent! >>

Le chat tigré lécha l’oreille de sa mère avant de disparaître dans la nuit.

* La grotte, un bel endroit pour respirer en solitaire * pensa le chat tigré de l’Ombre. Le mince filet d’eau coulait pour masquer la grotte. Indifférent, il passa dans le filet de l’eau translucide et se retrouva dans une magnifique grotte. La lune était juste à son croissant quand il était arrivé ici et maintenant, il faisait une nuit plus claire, à cause que le printemps pointait enfin son nez et que les étoiles éclairaient la place d’une toute intensité, comme pour accueillir le printemps dans la forêt. Nuage du Hérisson renifla l’air et sentis une autre odeur. * Le Clan du Vent! * Il hérissa son pelage quand il vit dans le pénombre de la nuit, une chatte noire, couché contre la pierre lisse, qui le regardait avec un regard indéchiffrable.

L a chatte se stoppa net. Nuage du Hérisson aurait bien voulut qu’elle continue de dire, mais ne répliqua pas. Même si la femelle lui semblait moins menaçante, son pelage était toujours hérissé. Sans le savoir, les membres du Clan du Vents, ils ne les aimaient pas trop. Depuis ses rencontres avec Nuage d’Éclipse, il avait développé de la haine envers ses chasseurs de lapins et maintenant, il ne les faisait plus confiance. Du moins, avec quelques uns… Mâles ou femelles, il les détestait, mais il ne savait pas quoi faire avec cette apprentie – vu la taille- * Il faudrait au moins trouver un point faible.* Nuage du Hérisson essaya tout de même de se détendre.

<< Que quoi? On est bien dans des terres libres non? J’ai le droit de faire ce qui me plait. Ce n’ai pas…>>
I l se tut. Il n’allait pas dire de bêtise tout de même! Ses répliques était pour le moins amusantes à entendre. Finalement, il changea tout de suite sa réplique dans sa tête.

<< Je n’ai pas d’ordre à recevoir de toi. Maintenant, laisse-moi passer! J’ai besoin d’être seul! >>

E t sans attendre quoi que ce sois, il poussa la femelle d’un coup d’épaule et se coucha sur une pierre plate et grise.

N uage du Hérisson regardait la femelle lui lancer des éclairs avec ses yeux verts étincelants. * Comme j’ai envie de la tuer….* pensait le chat tigré en sortant et rentrant les griffes. La chatte ne bougeait toujours pas et l’apprenti pensa un instant qu’elle était paralyser par la haine et la colère. * J’ai traité son Clan de minable, et alors? * le jeune tricolore DÉTESTAIT le Clan du Vent et mettait toujours sa haine envers les meilleurs chasseurs de lapin de la forêt. Pourtant, ses rencontres avec Nuage d’Éclipse avait développé une certaine humeur massacrante et colérique. Cette chatte bicolore lui avait tapé sur ses nerfs et il se montrait à chaque fois arrogant et sanguinaire. Peut-être même trop… Finalement, la chatte noire ouvrit la bouche.

<< Aucun Clan n’est nul. Dit-elle d’une voix rauque comme si elle avait été muette trop longtemps. >>

P ar contre, un point de haine et de froideur montrait qu’elle était de très mauvaise humeur pour jouer. « Peut-être sauf le tien. » avait-il envie de lancer à la chatte ébène en pleine face. Pourtant, il voulait qu’elle continue de parler pour voir si son insulte allait mettre un point à son envie meurtrière de lui sauter à la gorge. Elle plongea ses yeux verts glaciel dans celui du mâle de l’Ombre.

<< Et si le mien l'est, il ne l'est pas plus que le tien. >>

L e pelage du chat se hérissa d’un coup sec et il doubla de volume à une vitesse surprenante. La femelle le regardait toujours de cette même air supérieur et plus forte. * Pour qui ce prend-t-elle?! * Nuage du Hérisson montra ses crocs pointues ce qui n’intimida pas la chatte obsidienne. Le jeune apprenti resta immobile en la fixant d’un air mauvais et glacial. Le chat tricolore avait réellement sortit ses griffes. Fou de rage et aveugler, il sauta dessus dans une mêler de griffes et de crocs.

L a jeune chatte esquiva le coup de griffes que Nuage du Hérisson lui avait donné. Par contre, il l’effleura le flanc et il atterrit sur le sol. Il regardait la chatte avec froideur et haine. * Cette femelle me tape les nerfs! * pensa-t-il tout en regardant la réaction de la chatte noire obsidienne. Elle se prépara à une deuxième attaque, mais l’apprenti du Clan de l’Ombre n’en fit rien. Il fixait toujours la chatte de son regard perçant. La chatte ouvrit la bouche.

<< On ne va tout de même pas en venir à se battre ?! >>

E lle parlait avec un peu plus de calme et moins énervée que plus tôt. Nuage du Hérisson remit son pelage en place sur son corps sans toute fois baisser sa garde. Il avait toujours ces griffes sorties, prêtes à tailler cette femelle du Clan du Vent. Toute fois, le chat tricolore ne savait pas vraiment se battre. Il faisait des attaques de bases au hasard. La femelle poursuivit.

<< Ce serait inutile. Et idiot. Ne sommes-nous pas assez responsable et raisonnable pour garder nos forces pour notre clan plutôt que de nous battre pour une raison aussi idiote que le notre ? >>

N uage du Hérisson devait l’admettre. * Je préfère mourir que de lui dire la vérité! * Il rentra ses griffes. C’était un peu de sa faute tout de même. Mais cette femelle aussi l’avait bien cherchée et l’apprenti contrôlait avec difficulté ses émotions. Une envie lui demandait de partir, mais sa curiosité était piquée au vif; qui était cette chatte? Il se souvint alors de sa question il y a peu. Il tourna le dos à la femelle et dit d’un ton peu amical :

<< Je suis Nuage du Hérisson. Et je pense que c’est seulement ça que tu dois savoir. >>

L a nuit sombre était un peu plus claire. Les étoiles brillaient comme n’importe quel astre de la nuit. Pourtant, Nuage du Hérisson ne voulait pas quitter d’ici avant de savoir quel était le nom de la chatte ébène.